後楽園球場があったのは文京区だが、神保町からは楽勝の徒歩圏内に 立地している。 東京ドーム以前に、ここで野球を見たのは３回ほどだったか。それと 80年代半ばだったかにサイモン＆ガーファンクルのコンサートを聴き に行っているのだ。 まさに都会のど真ん中のスタジアムで、同じ都会の球場でも、神宮は 周囲の環境が公園の佇まいだと感じられるのに比べて、かなり下世話 といえるようなイメージを持ってしまっていた。もっとも、後楽園に 行ったのは建造物の老朽化が進んでいた時期にあたっていたので、無 理もないところもあったのである。 ３回ほど行った時期は集中していて、王貞治がハンク・アーロンの記 録に挑戦している時だった。後楽園で観た最後のゲームは、王がアー ロンの記録に並ぶホームランを打った翌日の試合で、記録更新の期待 が高まっていたがその日のナイターでホームランは出ず、代わりにで はないが、張本が弾丸ライナーのホームランをレフトスタンドに打っ たのを間近い外野席で眺めていたのだった。 その後、東京ドームに移ってからは、セパそれぞれ１回づつゲームを 観たが、あるゲームを高いところから眺めていた時に、球場の空間が “野球盤”であるかのように見えてしまい、ドームで野球を観ること の虚しさを感じ取ってしまったのである。 《神保町のトピックス一覧》

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